John Skillpa un tranquillo impiegato di banca che vive da solo nella piccola Peacock, Nebraska, preferisce avere una vita invisibile in modo da poter nascondere il suo segreto: ha un Disturbo Dissociativo dell’Identità, il risultato di un trauma avuto da piccolo a causa degli abusi della madre. Il suo alter ego è una donna, Emma, che ogni mattina fa le faccende e gli prepara la colazione. Un giorno, mentre sta stendendo la biancheria nel giardino esterno nei panni di Emma, il vagone di coda di un treno merci deraglia e finisce nel giardino di John. Quando i suoi vicini accorrono sulla scena, Emma entra in casa, mettendo la seconda vita di John sotto i riflettori, lui è costretto a dire che Emma è sua moglie e che si sono sposati in segreto.

Forzato a prendere in giro la città facendo credere che lui e il suo alter ego sono marito e moglie, John ed Emma devono mantenere il segreto quando in pubblico.

Il sindaco della città, Ray Crill, e sua moglie Fanni vanno a trovare John per convincerlo ad accogliere nel suo giardino una manifestazione politica a supporto del candidato per le elezioni a senatore. John è riluttante, ma Emma acconsente. Fanny convince Emma ad accogliere la manifestazione per poter ottenere fondi per la sua organizzazione. Lei acconsente, ma il giorno dopo, John ha un crollo mentale al lavoro quando incontra i Crills. John è spaventato, i due devono essere presenti alla cerimonia, e risultano essere un chiaro problema che potrebbe rivelare la sua identità. Lui telefona all’impresa ferroviaria e chiede di rimuovere il treno immediatamente, per poter evitare il confronto.

Una notte, una giovane madre, Maggie appare a casa di John, cercandolo. Ha ricevuto un assegno dalla madre di John, morta un anno prima, per mantenere lei e il suo figlio di due anni. Lei vuole andare via dalla città con suo figlio Jake alla ricerca di nuove opportunità, ma non è capace di procurarsi i soldi per farlo. È andata a casa di John per chiedere dei soldi, ma lui sale le scale e diventa Emma. Non conoscendo Emma, Maggie si sente male, ed Emma la accompagna a casa. Qui, si scopre che Jake è, di fatto, Jake Skillpa, il figlio di John e Maggie. Emma suggerisce a Maggie di spostarsi nella casa per donne di Fanny, ma lei si rifiuta, dicendo che le donne lì sono “senza ambizione”.

John va a trovare Maggie, e acconsente ad accompagnarla a Madison, e le da $1000, i suoi risparmi. Emma offre a Maggie un lavoro in banca, per poter trattenerla a Peacock. John chiede a Maggie di incontrarlo al motel cittadino alle 11 di sera per prendere i soldi. Emma seduce un uomo al bar quella notte, e lo conduce nella stanza del motel che John ha prenotato. Lo colpisce fino a farlo svenire, lo mette sul letto, e da fuoco al motel poco prima che Maggie arrivi per vedere John. Emma, andata via da molto, sparge la voce della “morte” di suo “marito”.

Quando la manifestazione ha luogo, Emma si chiude in casa, ignorando i partecipanti. Da i soldi a Maggie, dicendole di andarsene perché non è sicuro stare a Peacock, provando a nascondere ciò che ha fatto. Il film finisce con Maggie che tiene Jake in braccio mentre scendono le scale del porticato, con Jake che scuote un giocattolo di John che Emma gli ha dato ed Emma che si chiude in casa.